CPU（Central Processing Unit）とは、日本語では「中央演算処理装置」と訳されている通り、まさに中央であらゆる作業の処理を行ういわばパソコンにおいての頭脳といえる部分です。
CPUの主な役割は「演算」「制御」です。この役割でもって、メモリからデータを読み込み、使用者がアプリなどから出した命令を解釈して演算・実行し、データを書き出すという働きをします。
「CPU」はごく小さなパーツですが、パソコンの性能を決める極めて重要な役割を担っており、このスペックが高いほど処理能力のスピードが上がり高負荷の処理もこなせるようになります。また逆にスペックが低くなればなるほど処理能力が低くなり、負荷のかかる処理のスピードが遅くなります。